La mer du Nord peut sembler calme depuis la plage, mais elle reste parfois imprévisible : courants, vent, bancs de sable et marées peuvent surprendre même les nageurs expérimentés.
Les zones non surveillées : baignade interdite
Beaucoup de vacanciers ne connaissent pas toujours les règles applicables à la baignade en mer. Résultat : certains se baignent dans des endroits qui ne sont pas surveillés par les sauveteurs. C’est pourtant strictement interdit pour des raisons de sécurité.
Ces zones sont généralement indiquées par un panneau d’interdiction. Même si l’eau paraît calme, il ne faut pas s’y baigner. En cas de problème, aucun sauveteur n’est présent pour intervenir rapidement.
Les zones surveillées : le bon endroit pour nager
Pour nager à la côte belge, choisissez toujours une zone surveillée. Elle est reconnaissable grâce aux bouées jaunes, aux panneaux officiels et, souvent, à la présence d’un poste de secours ou d’un mirador. Les autorités flamandes rappellent que la baignade en mer doit se faire là où des sauveteurs diplômés sont en service ; en juillet et août, 82 postes sont ouverts sur l’ensemble de la côte, généralement de 10 h 30 à 18 h 30.
Une fois sur place, regardez attentivement la couleur du drapeau :
Drapeau vert : la baignade et la nage sont autorisées. Vous pouvez entrer dans l’eau, tout en restant dans la zone prévue et en respectant les consignes.
Drapeau jaune : la baignade reste autorisée, mais elle est considérée comme plus dangereuse. Les objets flottants ou gonflables, comme les matelas pneumatiques, bouées ou bateaux gonflables, sont interdits.
Drapeau rouge : la baignade est interdite. Même dans une zone surveillée, vous ne pouvez pas entrer dans l’eau lorsque ce drapeau est hissé.
Si un manche à air est visible ou si les sauveteurs donnent une instruction particulière, respectez-la immédiatement. Leur rôle n’est pas de gâcher votre journée, mais de garantir votre sécurité et celle des autres baigneurs.
Pourquoi respecter ces règles ?
Ne pas suivre ces règles peut vous mettre en danger, mais aussi mettre les sauveteurs en difficulté. La mer peut changer rapidement, surtout avec le vent ou les courants. Par ailleurs, dans certaines communes, le non-respect des interdictions peut entraîner une amende SAC — une sanction administrative communale.
Le bon réflexe est simple : nagez uniquement dans une zone surveillée, restez entre les bouées jaunes, surveillez les drapeaux et écoutez toujours les sauveteurs.
